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第9章（第3页）

原来，这二人本是要等谢无忧，没想到先有公差老爷前来，真是天助。

前头那些差爷，已向扫垢山庄通报。

一行的快马，进了石牌庄门。

谢家子弟正要关上篱排之际，和尚和阿沅正骑马赶上来，只以为是一行人，却也放行，令二人借机，飞马而入。

这二人进了庄，庄内有人牵马，往马厩去。和尚与阿沅却迟迟疑疑，怕与官差打照面，那牵马的庄客一回头，马上的二位官差，已不见了踪影。

却说这庄客也不在意，只因扫垢山庄，机关重重，哪个横冲直撞的，没有不吃苦头的。

山庄偏厅，芭蕉静处，窗明几净。

扫垢山庄的管家谢忠，与李都头并几位公差寒暄几句，看座上茶。

不一会，少庄主谢素迈进厅中。

只见谢素身穿湖色沿边的素罗袍，头上则是玉冠束发，目光柔淡，态度和煦。

李都头等官差连忙起身，叙话几句，再而入座。

却说阿沅与和尚分头寻人，阿沅恰寻到此处，隔着花木，见着李都头一行人，便隐去身法，躲在芭蕉后头，抱剑倚定，细听说话。

那李都头道明来意，果然提及人头舌底的细绢。

李都头吩咐手底人，展开一卷粗布，粗布里正裹着那血绣，当面呈给少庄主细看。

少庄主谢素早听闻，山下有一段人头诡事，只是没料到和自家山庄扯上关系，沉吟莫定。

此时，李都头又将一幅悬赏的纸画展开，道：“不瞒少庄主，这是衙内画师，照着人头，描摹的画像。已贴到扬州城门，悬赏求名。不知少庄主可认得此人？”

管家谢忠接过那画，呈给谢素观看。

谢素看了一眼，却不直言，问道：“此人是如何送命的？李都头可有头绪？”

李都头见少庄主言语未尽，晓得有门路，不敢相瞒，道：“我等几个手下，今早往高桥码头，提拿船家郑老四并几个船客，细细问过。