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第3章（第4页）

屈凤把脸一冷：“怎么，叫不动你？”

长随说声“不敢”，忙跑上去，屈凤从轿上下来，扬着头，摆着款款的腰肢，翩翩地走，经过那个可怜人，甚至不愿停一停，只高傲地回头瞥了一眼，这一眼，他却愣住了。

那人细长脸，丹凤眼，鼻梁骨很高，右眼下有一颗小痣，他认得的，是廖吉祥的左膀右臂，高丽人金棠。

金棠也认出他了，之前虽然没有交情，但官场上打过照面，他提着前襟半转着身，看样子是想上轿的，眼下看是屈凤的轿，又迟疑了。

两个人大眼瞪小眼，屈凤要知道是他，断然不会好心借轿，金棠也看出来了，对视的一刹那，这人眼里闪过一丝尖利的厌恶。

金棠先拜见，屈凤随即还礼，两人都不出声，老半天，屈凤才咬牙，不尴不尬挤出一句：“失敬。”

金棠脸上看不出情绪，淡淡地解释：“出来办事，被赶着出城的流民冲撞了。”

办什么事，要特地穿成个下等宦官呢？屈凤没点破，眼神一动，勉强指了指轿子：“请上轿。”

他是为难的，心血来潮抬举小火者是一回事，把轿子让给大珰的爪牙是另一回事，这事万一传出去，他说不清。

金棠明白他的处境，多少感激他的善意，可那眼里的厌恶也是真切的。不知道是暗暗忌恨了这人，还是出于宦官仅有的自尊，他抿着唇拒绝：“不必了，我走得动。”

屈凤很意外，但也一下子明白了，他心里那点自以为隐秘的厌恶，金棠看出来了：“坐吧，”既然互相看得通透，就用不着虚与委蛇，“跛着脚，不好看。”

金棠凌厉地瞧了他一眼，然后垂下头，他面相有些寡，是那种不堪风霜的单薄，若是女子，倒有些我见犹怜的风情，男子就显得过分纤弱了。

极慢地，他摇了摇头：“不了，多谢。”

这人好执拗，屈凤心想，面上只和煦地笑笑：“那好，公公慢行。”

一对叶，风一吹，倏忽飘向两方。屈凤上他的软轿，落帘、起轿、开步，轿子悠悠又颤起来，从金棠身边掠过，看他拖着脚一拐一拐走远，屈凤自语：“他是干嘛去了呢？”

“灵福寺，”长随在外头来了一句，很不当回事的，“那么大个瘸子，我早看见了，从灵福寺那条岔道拐出来的。”

（4）安南：即越南。