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第72章（第2页）

北京到小站有官道，谢明弦和陈克都不擅长骑马，大家跑一会儿，让马匹走一会儿。路上说话的时间倒也不多。一大早出发，到了下午，远远的就看到新军的营地了。距离军营越近，路上往来的士兵就越多。五人一组的巡逻士兵，还有三马一队的侦察兵。往来不断。给人种法度森严的感觉。柴庆国和陈克一起看过河间秋操，见识过万人大阵，所以还好些。谢明弦哪里见过这等架势，脸色登时就紧张起来。“我们又没干什么坏事，你可别露怯了。越看着紧张，人家就越刁难你。”陈克连忙对谢明弦说道。

谢明弦也不是不通事务的少年，他好歹也参加过乡试，也算是见过世面的。既然陈克所说的没错，谢明弦也就放松了心态，表情也新军的军营面积好大，不过里面没有楼房建筑，在围墙和栅栏上可以看到军营的屋顶。这些房顶还为数不少，陈克突然觉得如果自己真的推销蜂窝煤的话，在这里的销路应该很不错才对。

巡逻步兵和骑兵从陈克身边经过的时候，纷纷看向三人。他们看到三人神色自若，大家保持着镇静，而且陈克一个短发的青年居中，两个留辫子的人分在左右跟随，反倒让他们摸不着头脑。现在毕竟不是战时，巡逻也不过是例行，看着三人向着大门而去，竟然没有人阻止他们。

“外强中干啊。这点子警戒性都没有。”陈克低声笑道。听了这话，谢明弦微微点头。柴庆国倒是有些夸张地“嗯”了一声。看来他是非常想在心理上占据对北洋军的优势。

距离大门有不到一百米，陈克让大家下马，牵着马走了过去。哨兵见三人没有敌意，只是盯着他们。到了门口，陈克对哨兵拱拱手，朗声说道：“在下陈克，奉前北洋水师学堂总教习严复先生所托，前来拜见直隶总督，北洋大臣袁蔚亭大人。有书信相承。”

官场上的通报，都是得往正式了说。这样最能唬人，虽然知道陈克是来办这事情的，但是听陈克这样朗声说出，谢明弦和柴庆国听了之后只觉得自己的身份也仿佛提高了不少，莫名一阵兴奋，忍不住胸膛都挺直了些。

哨兵见陈克态度不卑不亢，说话又如此理直气壮，加上提及的人物绝不是他们这等小卒子可以够得着的，倒也不敢怠慢。让陈克在门口等着，一个哨兵跑进了哨所禀报去了。片刻之后，出来一人，陈克没有研究过北洋的肩章，不过看样子是个低级军官。军官问了陈克由来，听说陈克是严复先生派遣来的，态度立刻就恭敬了不少。“陈先生，军令不许你进营，请在外面稍等。”说完，他就去哨所旁骑了匹马向军营里面驰去。

在门口，陈克也不方便说话，今天是阴天，军营地势平坦，小风一吹真的是够冷。陈克一直喜欢站得笔直，看着是威武，只是这样的姿势也不利于保持温度。谢明弦和柴庆国已经在马匹后面，利用马匹挡风。陈克却始终戳在原地不动。旁边的哨兵也是背靠营门，但这里是风口，吹了这么一会儿，哨兵脸色都有些发白。陈克对他微微笑了笑，哨兵勉强回了一个笑容，然后就把手揣进了袖筒。

过了好一阵，两匹马跑了过来。为首的是那个低级军官，后头的那人肩章与卜观水一样。驰近之后大家都可以看清面容。陈克见那人刀条脸，浓眉大眼，脸上有几个刚好的疮疤，看上去颇为凶猛。那人看清陈克之后，很明显吃了一惊。本来那种军人特有的凶猛神色倒也缓和了不少。

这位军官再次问了陈克的来意，来历。又向索要那封书信。陈克想来这位应该不会把信给私吞了。边把信递了过去。那人看了看信，又打量了陈克一番，这才骑马进去了。陈克觉得少了一个重要的环节，就是索贿。这年头，索贿是惯例。也不知道是北洋军比较特殊？还是怎么的？既然那位中级军官进去了，陈克干脆从兜里面掏出早就准备好的礼钱，笑着边和哨兵和那位低级军官说话，边送了上去。两人都笑嘻嘻的接了，没有丝毫的拒绝。

低级军官甚至建议陈克进哨所避避风。陈克连忙说道：“兄弟你为我通报，可是受了累。军营里面有规矩，我可不能让你的好心待我，反倒被上官看到斥责你。我在这里等着就好。”军官也不勉强陈克，拿着钱笑嘻嘻的进哨所了。

又等了好一阵，那位中级军官才回来。“袁大人要见你。”他简单的说道。

听到这个消息陈克觉得十分意外，本来他估计信送上去之后，等着袁世凯接见。他已经作好在这里住上几天的排队等候的准备。姑且不说袁世凯本人的善恶，陈克能够想到，袁世凯的平日工作得有多忙。没想到自己一个无名之辈，靠了封信居然能够这么快得到直隶总督，北洋大臣袁世凯的接见。这是何等的面子啊。陈克反倒觉得不可思议了。

但是既然袁世凯要见陈克，前头是龙潭虎穴陈克也要去。陈克转身对后面的两人说道：“你们就先回去吧。我不方便带你们进去。”

谢明弦和柴庆国听了这话一脸失望，但是这能理解。大家来之前的时候都没有想到陈克这么快就能得到接见。既然和事情原先的计划不同，大家也就顺其自然了。两人拱手告辞。

陈克跟着那位军官向里面走。他试着套近乎，那军官却始终不吭声。陈克奉上了“仪金”，军官倒是不客气的收下了。带着陈克到了军营一处修的跟衙门一样的场所，两人下马。军官带着陈克进去了。进进出出的都是中高级军官，陈克进来的时候已经把羊皮袄脱下来放在马鞍上。此时这一身装束颇为扎眼。不时有人问前面的军官，陈克是谁。言语间只是知道这位军官姓吴。

进了衙门，左转右转，到了一间办公室门口。吴军官先进去通报，然后才出来带着陈克进去。一进屋门，就看到办公桌后面坐着一人，这张脸陈克有印象，的确是袁世凯的模样。在他旁边还站了一人，陈克就不认识了。这人颇为清瘦，神色沉静，虽然穿着军服，倒像是文人的样子，只是身上完全没有文人那种隐隐的矫揉造作，应该是个人物。不过陈克也顾不了这么多，他深深一躬，用河南话说道：“参见袁大人。”

“你就是写了那本书的陈克陈文青吧。”袁世凯的河南话让陈克觉得听起来挺亲切的。不过这话的内容就颇让陈克吃惊了。难道严复先生还把自己的书寄给了袁世凯不成？

“小民正是陈克。”陈克可不敢提及那书的事情，他只能采用简单的自我介绍了。