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第85章 引湘入淮曾大帅嫁妆（第2页）

听到通报，这位湘军统帅立刻放下毛笔，亲自迎到院中。

"少荃来了！"曾国藩笑容满面，拉住李鸿章的手上下打量，"瘦了，也黑了。"

李鸿章鼻子一酸，差点落下泪来。他撩起衣摆就要行大礼，被曾国藩一把扶住。

"师生之间，不必如此。"曾国藩拉着他的手走进书房，吩咐下人，"去准备热水，让李大人先沐浴更衣，再备一桌好菜。"

沐浴后的李鸿章换上了干净衣裳，与曾国藩对坐用膳。

几杯热酒下肚，他终于鼓起勇气："老师，学生无能，辜负了您的期望。在安徽练兵一年有余，至今不成气候。"

曾国藩夹了一筷子腊肉放在他碗里，不紧不慢地问："具体有何困难？"

"一是粮饷不足，朝廷拨付有限，地方士绅又不愿捐助；

二是兵源匮乏，稍有能耐的都去投了湘军，剩下的不是老弱就是无赖；

三是..."李鸿章声音低了下去，"学生缺乏带兵经验，实在..."

曾国藩忽然笑了："少荃啊，你可知我初练湘军时，情况比你还要糟糕？"

李鸿章抬头，看见老师眼中满是鼓励。

"当年我在衡阳练兵，连像样的兵器都没有，士兵用竹竿当长矛。"

曾国藩回忆道，"你现在的处境，比我当年好多了。"

"可是老师..."

曾国藩摆摆手："我这次叫你来，就是要助你一臂之力。"他起身从书架上取下一卷地图，在桌上铺开，"你看这里。"

李鸿章凑近一看，是长江下游的地形图，曾国藩的手指正点在上海的位置。

"上海？"李鸿章疑惑不解。

"上海租界的洋人和本地士绅联名上书，请求派兵保护。"