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第80章 周李交恶（第3页）

李鸿章放下茶盏，开门见山："周军门，淮军初创，急需军饷。曾老师已下令湖南调拨，不知为何迟迟不见动静？"

周宽世早有准备，从容道："李大人有所不知，湖南连年征战，民生凋敝，库银实在紧张。本提督已向曾大帅说明情况，还望李大人体谅。"

李鸿章眼中闪过一丝不悦，但很快又换上笑容："周军门，剿灭长毛乃朝廷大事。淮军若能早日成军，与湘军并肩作战，必能早日平定叛乱。区区四万两银子，对湖南来说不过九牛一毛..."

"李大人此言差矣。"周宽世打断道，"湖南百姓为支援湘军已经倾其所有，实在无力再负担淮军粮饷。况且..."他意味深长地看了李鸿章一眼，"李大人初掌兵权，恐怕还需要时间熟悉军务。"

这话直戳李鸿章痛处，他在湘军幕府多年，却从未独立领兵作战。李鸿章脸色顿时阴沉下来："周军门这是质疑李某的能力？"

周宽世不慌不忙："不敢。只是军饷一事，实在无能为力。"

厅内气氛骤然紧张。李鸿章眯起眼睛，语气转冷："周军门，抗命不遵，可是大罪。"

"李大人言重了。"周宽世毫不退让，"本提督一切以湖南百姓生计为重。若朝廷怪罪，周某一力承担。"

两人目光交锋，火花四溅。

良久，李鸿章忽然大笑："好！好一个爱民如子的周军门！"。

他站起身，掸了掸衣袍，"既如此，李某告辞。只望周军门日后不要后悔今日决定。"

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周宽世也起身相送："李大人慢走。湖南山高路远，还望一路小心。"

李鸿章深深看了周宽世一眼，转身大步离去。

周宽世望着他的背影，知道今日已与这位未来权臣结下梁子，但为了阻止历史上的悲剧重演，他别无选择。

当夜，周宽世在书房翻阅兵书，周铁柱匆匆进来："大人，不好了！李大人离开后，在城中四处散布谣言，说您拥兵自重，不遵曾大帅军令！"

周宽世冷笑："果然如此。"他放下书卷，"他还说什么了？"